执笔《集结号》剧本的是著名作家及编剧刘恒。在他看来，所有战争片都有两个主要角色，一个是战争，一个是人。在面对相同的素材时，关键就看创作者的观点，他对于战争的看法和对人与人关系的看法，决定了一部影片与其他影片的不同。如果人类竞争没有终止，战争就可能永远伴随，虽然我们要追求和平，但它还是难以避免被战争打断。

刘恒说，"虽然在我们记忆中，战争是很久远的事情，但是必须认识到战争随时都有可能降临在我们身边。在这种时候，每个人采取什么样的行动，选择什么样的位置都是非常重要的。"这构成了他创作《集结号》剧本最初的立脚点。

谈到写作剧本的过程和角色的塑造，刘恒说这需要创作者根据自己虚构的环境和判断得来。"判断这个人物在这个状态说这种话，传达到观众那里之后是生动的，贴切的，真实的，写作是基于这种判断，这也反映了创作者的能力。对于一个文学工作者来说，他的能力应该是多方面的，但对于一个编剧来说，他的对话创作是非常主要的。如果一个编剧不能创造出贴切的、真实的对话，那他很难做一个称职的编剧。"

《集结号》的主人公是战争年代一群平凡的英雄，在考虑如何塑造这些角色的同时，刘恒对战争产生了更深刻的理解，这对于他的写作也有很大帮助。"我觉得有两点非常重要，在战争面前，所有人都是非常脆弱的，生命是非常脆弱的。不论是从书本上还是电影里观看战争的时候，或者战争真的在我们身边发生的时候，都会有这种感觉。很可惜在和平时期，我们往往忘记这一点，我们只看到了战争的暴力，甚至只看到暴力带来的那种美感和快感，而忽略战争对人的摧残，对生命的摧残。还有一点我想强调，当战争一旦来临，生命尽管是脆弱的，但是它有可能在这种非常残酷的环境里，焕发出一种超越个人力量的状态。人的潜能有可能在战争中得到最大的发挥。人的善良，人的那种利他的情怀，也有可能在战争中得到发挥。除了体力上的潜能之外，更大的是精神上的潜能。"刘恒说。《集结号》讲述的主人公们，正是这样一群在战争中发挥出巨大潜能的战士们。

在刘恒看来，战争的后果，它带给人的挫折、荣誉和痛苦都是正常的，这些都是战争必然的后果。作为生命，在这种状态之下，做出什么样的选择和举动，取决于一个人的素质。刘恒在人物身上确立的最主要的素质就是善良、利他，在炮火中，他们会选择为了战友献出自己的生命，这甚至是一种毫不犹豫的选择。在战后也是一样，谷子地为了让战友们得到安息，会为他们的尊严继续寻找。

剧本完成之后，刘恒还曾亲自到《集结号》的拍摄现场，对此他深有感触。"一部片子取决于综合的效果，不论有多么深刻的思想，有多么深刻的情节，最后都要由现场的拍摄者和操作者去完成。我看了现场的拍摄之后很感动，我向我在《集结号》中所有的合作者，向冯小刚导演表示我的敬意。我希望影片在观众中得到很好的响应，希望大家能看到这部影片非常优秀的本质。"