目录

一、 法门龙象
闻经起信 / 黄梅谒祖 / 南下传禅
二、 出世因缘
一花五叶 / 春来待发
三、 法雨普润
接引机缘 / 启迪凡俗 / 化导异已 / 禅法北征
四、 魂归宝林
皇室宣诏 / 叶落归根 / 情系曹溪
五、 法宝《坛经》
禅门宗经 / 版本源流 / 真伪论辩
六、 曹溪法乳
佛心不二 / 心性本觉 / 定慧等学 / 无相戒法 / 顿悟见性 / 无念为宗 / 无修之修
七、 六祖之争
神秀门庭 / 法统之辨
八、 五家七宗
沩仰宗眼 / 临济法门 / 曹洞禅法 / 云门家风 / 法眼门庭 / 黄龙法要 / 杨岐宗理
九、 禅灯遍照
禅与人生情趣 / 禅与哲学思潮 / 禅与东方艺术 / 禅与思维方式
十、 德音远播
东方慧光 / 禅与西方世界
后记

精彩片段—— 南下传禅

    慧能走后，弘忍不再上堂说法。过了几天，有些弟子就去方丈室请问：“师父这些日子为何不上堂说法？”弘忍淡然地说：“此地已无佛法，佛法已经南下。”
　　众人惊闻此言，面面相觑：“哪个人得了佛法？”
　　弘忍说：“能者得之。”
　　众人回去仔细一想，方才醒悟，碓房中的慧能正好是前几天不见的，佛法一定是他得去了。顿时，寺院里闹将起来，不服气者足有数百。当时，就有许多人向南追去，想夺回衣钵。
　　其中有一名叫惠明的和尚，俗姓陈，原是陈宣帝之孙，在家时曾做到四品将军，性情粗暴，臂力过人，最是不服。他健步如飞，跑在最前，把其他人远远甩在后面。
　　再说慧能辞别五祖弘忍后，日夜兼程，不敢稍停，向南行去。只是由于在寺中腰悬石块舂米的缘故，腰腿有些疼痛，不能走得太快。这一日，来到江西与广东交界的大庚岭，刚想坐下喘口气，歇歇脚，猛地听到后面有人追来，他回头望去，只见惠明呐喊着大步追来。慧能见惠明来得凶，便把包着衣钵的包袱放在一块石头上，想到：“这袈裟只是传法的信物．怎么可以凭武力来夺取呢？”自己一头钻进路边的草丛中躲起来。
　　惠明快步赶到，看见慧能放在石头上的包袱，不禁耳热心跳，想不到这传法袈裟竟为自己所得，他颤抖着伸手径直去拿。谁知，法衣如同在石头上生根一般，任凭惠明使出浑身气力，却不能搬动分毫。正是：因缘留胜道，天地一袈裟。惠明大惊失色，一时不知该如何是好，他茫然四顾，只见山风瑟瑟，残阳如血，在这一瞬间，他体悟到了佛法无边的威力。他朝着草丛喊道：“行者，行者，我是为法而来，不是为衣而来，请你出来吧！”
　　慧能听到喊声，就从草丛中走出，盘坐在一块石头上。惠明惶恐上前施礼：“望行者慈悲，为我说法！”
　　慧能说：“你既为法而来，那么请屏除诸缘，勿生一念，听我说法。”
　　惠明果然一脸虔诚，沉默静思良久。
　　慧能突然问道：“不思善、不思恶，在保持这种心理状态之时，哪个是明上座本来面目？”
　　惠明一闻此言，豁然省悟。他再拜说：“除此密语外，还更有密意吗？”
　　慧能说：“假如我给你说出来，就已不是秘密了。你如果能凭借智慧反身观照，则秘密就在你那里，而不在我这里。”
　　惠明心悦诚服，感激地说：“我虽在黄梅多年，却一直未得佛法真谛，未识自己的本来面目。今蒙行者开示，真是如人饮水，冷暖自知。今后你就是我的师父。”
　　慧能说：“如果你这样想，我和你就共同以弘忍和尚为师吧。你要好自为之，维护佛法。”
　　惠明又问：“我以后应到什么地方去呢？”
　　慧能告诉他，碰到带“袁”字的地方就停留下来，遇到带“蒙”字的地方就居住下来。这样，惠明成为慧能的第一个学法弟子。日后惠明于袁州蒙山（在今江西新余）传教，影响很大，成为一方化主，这是后话。