主持节目每周都有一次，像每日三餐。我们要吃饱，尽量吃好。而演戏，有一个好的剧本，就像去吃一个特别好吃的大餐，比如烤鸭、涮羊肉、大闸蟹、日本料理、法国大餐。那种大餐对于我吸引力更大，更让我兴奋——王刚

王刚这一辈子的生活，是多栖的生活：播音、主持、演员———而且每一栖都做到了非常出色。因为王刚拥有多栖作战能力，往往频频跳槽，从一个领域跳到另外一个领域，从一个单位跳到另一个单位。尤其是近几年，王刚从主持人到演员来回兼顾。

1977年，周总理逝世一周年，在沈阳辽宁体育馆召开万人参加的诗歌朗诵音乐纪念会，王刚上场朗诵了一篇自己写的叙事诗《怀念周总理》。此时王刚已经有了朗诵的经验，他曾经在台上朗诵过自己写给毛主席的信，而此时的朗诵更是情动于衷、声泪俱下。这一次是王刚演播生涯的开始。从那以后，王刚脱颖而出，从文工团被借到辽宁人民广播电台演播文学作品。开始是播送短篇小说，后来终于有一天开始播长篇小说《关东演义》，还包括一些其他体裁的文学作品，像诗歌、散文、电影录音剪辑等等。甚至还念过刘少奇同志的《论共产党员的修养》。先后演播了三十多部长篇小说，其中《夜幕下的哈尔滨》获1982年全国演播一等奖。1991年，王刚荣获“全国电台小说连续广播节目听众最喜爱的优秀艺术家”称号。观众究竟喜爱王刚播的什么呢？就是喜欢王刚那种神神秘秘、煞有介事的劲儿。

王刚成为中央电视台主持人也是因为妹妹王静。1985年夏天，中央电视台准备搞一台庆祝第一个教师节的晚会，妹妹王静参加了那台晚会。寻找主持人的时候，有人就提出：王静不是有一个很不错的哥哥王刚吗？于是他们就把王刚叫去了。王刚在西苑饭店主持了两个晚上的演出。那是王刚第一次到中央台主持节目，前后整整忙了五十天。第二年，王刚又参与主持了1986年的春节联欢晚会。那时王刚的人事关系还没调过来，于是来来回回两边跑。

从1969年至1995年，王刚先后在吉林省军区文工团和沈阳军区文工团，直到1995年转业，正式调入中央电视台任节目主持人。王刚幽默机智、灵气十足的主持风格受到了观众的欢迎。王刚说：“一个成功的主持人，最重要的是在节目中保持一颗平常心，不要自己把自己拔高，把观众当傻子。在主持方面，我自己有一个追求，就是把观众当人，把自己也当人，当成有血有肉、有真实感情的人。我觉得敢于或善于表达自己感情的主持人，是好主持人。”

王刚所主持的栏目频频更换，被媒体称为“跳槽专业户”。王刚的主持人生涯非常明朗———他参与创办了三个名牌栏目———《综艺大观》《东芝动物乐园》《朋友》。

1990年，王刚参与创办《综艺大观》，他成了这个节目的首任主持人。1991年，王刚要到美国去看看另一番天地，离开了这个栏目。但《综艺大观》由此走红。

美国回来之后，王刚担任了北京电视台《东芝动物乐园》主持人，《东芝动物乐园》创下了很高的收视率，但2000年底，有消息传出，王刚要离开主持了五年的《东芝动物乐园》。为什么要离开《东芝动物乐园》？王刚告诉记者：“2000年9月，和这个栏目合同已经到期。那之前已经有一种预感，觉得自己恐怕是该和这个栏目告一段落了。”北京电视台和东芝公司都要求续签第六年合同。当时的王刚还是愿意继续干下去的，毕竟当了整整五年的动物园园长！但东芝公司与王刚在主持风格上发生分歧，东芝公司的主要观点是：王刚跟观众席交流太多，但和台上的名人嘉宾交流不够，希望王刚能够改变。但王刚表示绝对不会改变：“办这个节目的宗旨是什么？不就是号召人人都参与保护野生动物、维护生态平衡、保护环境吗？既然如此，又为什么不该唤起更多的人增强这种保护意识呢？”这就像王刚上小学时，老师提问如果仅仅局限于几个成绩好的同学，那么大部分不被提问的同学，久而久之肯定会对学习兴致索然。另外请来的名人、嘉宾，他们保护动物的意识，包括语言表达能力，就一定真比那些主动举手的观众更强吗？

2001年，王刚担任了中央电视台《朋友》的主持人。在《朋友》中，王刚以其机智幽默的主持风格受到了广大观众的欢迎。但2002年初，媒体有报道：“王刚下岗了。”甚至说“朋友甩了朋友”。王刚说：“去年以来，我由于忙于拍戏，精力分散，《朋友》收视率出现回落现象，我是个知趣的人，在拿不出创新思路的情况下，两度向节目组婉转提出退下来的想法。但节目组出于全盘考虑，一直没有答应。”去年底，《朋友》制作的一档赵忠祥的节目播出后，外界对节目形式和内容都颇有微词，这成了促使王刚下定决心退下来的关键一环。王刚再次郑重向节目组提出自己的想法，并得到导演的理解，这事就这么定下了。离开《朋友》之后的王刚将何去何从？

不久前王刚陪母亲去同仁医院检查身体，顺便把自己也检查了一下：好家伙，各项指标都超标。他本来打算借此机会把身体好好调理一下，但现在看起来有许多事情在等着呢。目前王刚已经接下了许多片约。

许多观众看《东芝动物乐园》或者《朋友》中谈笑风生的王刚时忍不住笑骂道“这个和珅”。可见王刚所饰演的和珅形象已经深深地印在观众心头。从《宰相刘罗锅》到《铁齿铜牙纪晓岚》，王刚把和珅演绝了。

但王刚与和珅结缘，却是一件非常偶然的事情。

1994年底，《宰相刘罗锅》制片人张国军给王刚打电话，请他出演剧中的和珅。此时王刚正要到马来西亚、香港演出去。王刚说，我要出去演出五十多天，档期也排不开，这个角色也演不了。结果五十天以后，王刚海外演出归来，《宰相刘罗锅》剧组一直在等着王刚，和珅一角依然虚位以待。剧组的执著感动了王刚。王刚说那就试试吧。这一试，《宰相刘罗锅》一举打响，王刚一不小心在影视领域一炮走红。之后《铁齿铜牙纪晓岚》的和珅，自然是非王刚莫属。

王刚告诉记者：“如果我不太愿意，但因为某种原因我必须做的事，我一定要尽最大的可能把它做得最好。”王刚觉得人生最大的事业就是生活本身，关键你要活得充实，有意义，并不在于你演了什么，获得了什么奖。正因为这种性格，王刚并没有把和珅存在银行里吃利息，而是想着更大的突破。

王刚做了一个在外人看来并不是什么明智的举动：在《梦断紫禁城》里三度出演和珅。李保田曾善意劝告王刚：老演一个角色小心观众反胃，塑造一个成功的角色并不容易，但破坏却很容易。王刚本人则表示：“很多人认为我一次接一次演同一角色非明智之举，一方面观众易产生厌恶心理，另一方面也很难有新突破，但我觉得自己演绎的角色总有缺陷和遗憾之处，就总希望在下一部戏中弥补完善。”《梦断紫禁城》是王刚表演生涯中付出心血最多的一部戏，也是一个巨大的挑战。

在《梦断紫禁城》中所理解和塑造的形象将是怎样的呢？王刚告诉记者，他塑造的和珅本来很有才学和胆识，一心想上报皇上的知遇之恩，下不辜负黎民百姓，做一个好官、清官，但后来慢慢地堕落成一个坏人，一个奸佞，一个贪官。他的心路历程，能够生动鲜明地矗立在观众面前。这是他原来演过的两部和珅戏所没有的，过去就是一个横断面，他就是那么一个人，现在王刚要纵向地切开来，展示给你看。这对世人是有一定的警示作用的。因为人客观上被推到一个台阶上时，可能会面临很多，比如你有了势力了，有了权了，有了钱，就会有很多的诱惑，你推都推不掉。挡不住的诱惑，这时候怎么办？人必须挺得住。挺不住，千里之堤，毁于蚁穴。它有很多警世的意义，也不乏趣味。

从《宰相刘罗锅》、《铁齿铜牙纪晓岚》到《梦断紫禁城》，王刚前后共演了一百六十八集的和珅。王刚把和珅演得登峰造极，炉火纯青。王刚所主演的和珅形象，必将成为影视形象的经典，王刚也成了和珅专业户。对此，王刚说：“我既高兴人们把我叫和珅专业户，又很害怕这一点，因为这样我似乎不可能再演别的角色了。”现在王刚似乎要从“和珅专业户”变成“坏人专业户”，因为接下来许多坏人角色要请王刚去塑造。如今年年初王刚已在一部电视剧中出演秦桧，还将主演《梦断太和殿》一剧的袁世凯。

事实上，王刚在《夜幕下的哈尔滨》、《空姐与记者》、《九马疑踪》、《明镜高悬》、《霹雳菩萨》、音乐剧《音乐之声》中都有精彩表演，但其光芒早已经被和珅的光芒所掩盖。

王刚是否对演坏人情有独钟，王刚说：“没有什么喜欢不喜欢的，角色好与坏不是我喜欢与否的标准，一个人的性格很丰富，是我喜欢演的。很生动，是最主要的，不在于好与坏，如果一个坏人写得很干瘪很概念化，我也不会去演，好人写成这样我也不会去演。举个例子，刚演过的《冬天不冷》里我扮演了一个充满爱心又能够不失原则、努力工作的局长，他是一个好丈夫好父亲好同事好朋友，但最重要的是他充满了人情味，不敢说我只演坏人。”